The Immortal Life of Henrietta Lacks

اسمش هنریتا Lacks اما دانشمندان او را به عنوان HeLa می‌شناسند. او یک کشاورز تنباکوی جنوبی فقیر بود که همان زمینی را کار می‌کرد که اجداد برده او کار می‌کردند، با این حال سلول‌های او بدون اطلاع او به یکی از مهم‌ترین ابزارهای پزشکی تبدیل شدند. اولین سلول‌های انسانی "جاویدان" که در محیط کشت رشد کردند، امروزه هنوز زنده هستند، اگر چه او بیش از شصت سال است که مرده‌است. اگر بتوانید تمام سلول‌های هلا را روی هم سوار کنید، وزن آن‌ها بیش از ۵۰ میلیون تن به اندازه صد ساختمان ایالتی امپراطوری خواهد بود. سلول‌های هلا برای توسعه واکسن فلج‌اطفال حیاتی بودند. رازهای سرطان، ویروس‌ها و اثرات بمب اتم را کشف کرد. به پیشرفت‌های مهمی مانند لقاح آزمایشگاهی، شبیه‌سازی و تهیه نقشه ژنی کمک کرد. و میلیاردها دلار آن را خریده‌اند و فروخته‌اند. با وجود این، هانریتا لاک عملا ناشناخته باقی می‌ماند و در گوری بدون نشان به خاک سپرده می‌شود. در حال حاضر ربکا اسکولت ما را به سفری فوق‌العاده می‌برد، از بخش "رنگی" بیمارستان جان‌هاپکینز در دهه ۱۹۵۰ تا آزمایشگاه‌های سفید و خالی از سکنه با فرزرهای پر از سلول‌های هلا. از شهر کوچک و در حال مرگ هانریتا، کلوور، ویرجینیا، سرزمینی از محله‌های چوبی برای بردگی مردم، شفا دادن به ایمان، و وودو تا ایست بالتیمور امروز، جایی که فرزندان و نوه‌هایش در آنجا زندگی می‌کنند و با میراث سلول‌های او مبارزه می‌کنند. خانواده هانریتا تا بیش از بیست سال پس از مرگش از "خلود روح" او چیزی نیاموختند، زیرا دانشمندان تحقیق درباره هلا شروع به استفاده از شوهر و فرزندان او در تحقیقات بدون رضایت آگاهانه کردند. و اگر چه این سلول‌ها یک صنعت چند میلیون‌دلاری را راه‌اندازی کرده بودند که مواد بیولوژیکی انسان را به فروش می‌رساند، اما خانواده او هرگز هیچ یک از این سودها را ندیده بودند. همان طور که ربکا اسکولت به خوبی نشان می‌دهد، داستان خانواده لکس گذشته و حال به طور جدایی ناپذیری به تاریخ آزمایش بر روی آمریکایی‌های آفریقایی، تولد اخلاق زیستی، و جنگ‌های قانونی بر سر اینکه آیا ما چیزی که از آن ساخته شده‌ایم را کنترل می‌کنیم، مرتبط است. در طول یک دهه کشف این داستان، ربکا در زندگی خانواده لک، به خصوص دختر هنریتا دبورا، که برای یادگیری سلول‌های مادرش ویران شده‌بود، درگیر شد. او از خودش می‌پرسید: آیا دانشمندان مادر خود را تقسیم کرده بودند؟ آیا وقتی محققان سلول‌های او را با ویروس‌ها آلوده کردند و آن‌ها را به فضا پرتاب کردند، به او آسیب رساند؟ چه بلایی سر خواهرش، السی، که در سن پانزده‌سالگی در یک آسایشگاه روانی مرده بود چه اتفاقی افتاد؟ و اگر مادرش این قدر برای دارو مهم بود، چرا فرزندانش نمی‌توانستند از عهده بیمه درمانی برآیند؟ زندگی جاویدان هنریتا لاک زیبایی و درام کشف علمی و نتایج انسانی آن را به تصویر می‌کشد.

---