The Great Secret

در شب دوم دسامبر ۱۹۴۳ لوفت یک بندر مهم متفقین را در باری ایتالیا بمباران کرد و هفده کشتی را غرق کرد و بیش از هزار سرباز و صدها غیرنظامی را کشت. در حمله هوایی ناگهانی جان هاروی گرفتار شده بود، یک کشتی لیبرتی آمریکایی که حامل محموله فوق سری ۲۰۰۰ بمب خردل بود که در صورت متوسل شدن آلمانی‌ها به جنگ با گاز باید در انتقام مورد استفاده قرار می‌گرفت. وقتی یک ملوان جوان پس از دیگری از علائم مرموز در حال مرگ بود، ستوان Stewart Alexander، یک دکتر و سلاح‌های شیمیایی برای رسیدگی به آنجا اعزام شد. او به سرعت میزان مواجهه با گاز خردل را تشخیص داد، اما مقامات بریتانیایی که مصمم بودند حضور گاز سمی را در فاجعه ویرانگر دریایی، که مطبوعات آن را "بندر مروارید کوچک" نامیدند، مخفی کردند. وینستون چرچیل نخست‌وزیر و ژنرال دوایت دی. آلکساندر مقامات بندر بریتانیا را به مبارزه طلبید و در تحقیقات خود شجاعانه اصرار ورزید. آخرین گزارش او در مورد تلفات باری بلافاصله طبقه‌بندی شد، اما نه قبل از اینکه مشاهدات او در مورد اثرات سمی خردل بر گلبول‌های سفید توجه سرهنگ کورنلیوس پی را به خود جلب کند. در همین حال، حادثه باری در پنهان کاری ارتش پنهان ماند و منجر به از دست رفتن مدارک، اطلاعات نادرست و سردرگمی قابل‌توجهی در مورد اینکه چگونه یک سلاح شیمیایی مرگبار برای استفاده پزشکی رام شد، شد. راز بزرگ که به دقت مورد تحقیق قرار گرفته و به زیبایی نوشته شده‌است، داستان جالب توجه این است که چگونه این تراژدی وحشتناک منجر به پیروزی پزشکی شد.

---