Lithium

مارپیچ دوگانه DNA، پنی‌سیلین، اشعه ایکس، انسولین اینها به طور معمول به عنوان برخی از مهم‌ترین اکتشافات پزشکی قرن بیستم ذکر می‌شوند. و با این حال، کشف سال ۱۹۴۹ لیتیوم به عنوان درمان اختلال دوقطبی شاید یکی از مهم‌ترین و در عین حال تا حد زیادی ناشناخته ترین پیشرفت‌های دوران مدرن باشد. در لیتیوم، والتر براون، یک روان‌پزشک و پروفسور شاغل در موسسه برون، دو داستان موفق غیر محتمل را آشکار می‌کند: داستان جان کید، پزشکی که کشف او منجر به نجات تعداد بیشماری از زندگی‌ها و راه‌اندازی یک انقلاب دارویی می‌شود، و داستان یک فلز معجزه‌آسا که از چند دهه بدنامی نجات پیدا کرده‌است. براون، از کمای انسولین و لوبوتومی گرفته تا حبس در تبعید، تاریخچه مشکل تشخیص و درمان اختلال دوقطبی را در طول قرن‌ها، پیش از انتشار یک مقاله تحقیقاتی پیشگامانه در سال ۱۹۴۹، شرح می‌دهد. "لیتیوم سالتز در درمان هیجان روانی" کید، برای اولین بار، اثربخشی شگفت‌آور لیتیوم را هم در درمان و هم در پیش‌گیری از عود اپیزودهای جنون - افسردگی توصیف کرد و در نهایت زندگی بیماران، محققان دارویی، و پزشکان سراسر جهان را تغییر داد. و با این حال، همانطور که براون نشان می‌دهد، چند دهه طول می‌کشد تا لیتیوم بر انگ زنی گسترده به عنوان یک ماده خطرناک غلبه کند، و مقاومت صنعت داروسازی، که انگیزه کمی برای ترویج یک داروی طبیعی که نمی‌توانست به ثبت برسد، داشت. براون با یک پرتره زنده از قهرمان داستان، جان کید، یک طبیعیدان متعهد را توصیف می‌کند که بر خلاف بسیاری از محققان پزشکی مدرن، از آموزش‌های معتبر تحقیقاتی یا منابع مالی بزرگ (‏آزمایشگاه کید، انبار بلا استفاده یک بیمارستان روانی مجزا بود)‏بهره نمی‌برد. بااینحال، همانطور که براون نشان می‌دهد، این شرایط متواضعانه راز موفقیت تاریخی او بودند: کید آزاد بود که بجای پاسخ به یک منبع مالی خارجی، کنجکاوی بی‌قرار خود را دنبال کند. همانطور که لیتیوم به صورت غم انگیزی روشن می‌کند، تحقیقات پزشکی حداقل در آمریکا به گونه‌ای تغییر کرده‌است که بعید است اکتشافات عجیب و غریب مانند Cade دوباره رخ دهند. اخیرا توسط نیویورک‌تایمز به عنوان سیندرلا از داروهای روانی توصیف شده‌است، لیتیوم جان بسیاری از افراد و میلیاردها دلار هزینه مراقبت‌های بهداشتی را نجات داده‌است. براون در این زندگی نامه وحیانی از یک دارو و مردی که برای کشف آن جنگیده‌است، تصویری فریبنده از تاریخ پزشکی مدرن ارائه می‌دهد که نشان می‌دهد ما چقدر به این درمان فوق‌العاده نزدیک شده‌ایم.

---